Kantoor houden in de binnenstad? Waarom niet! Voor Witteveen + Bos was het een bewuste keuze om zich te vestigen in het centrum van Deventer. We spreken met algemeen directeur Wouter Bijman over hun keuze voor één uitgebreide locatie, ondernemen in Deventer en het ambitieuze project ‘De Kien’ die een brug zal slaan tussen studenten en het bedrijfsleven.

Alle medewerkers op één locatie

‘Het eerste project dat Witteveen+Bos in 1947 uitvoerde was de Prins Bernhardsluis in Deventer. Dat was voor toen reden genoeg om het kantoor te vestigen in deze stad. De daaropvolgende locaties waren eveneens in de binnenstad van Deventer. Eén aan de Van Twickelostraat 2 en één aan de Leeuwenbrug. In 2017 renoveerden en verduurzaamden wij aan de Leeuwenbrug en gingen hiermee van energielabel D naar A+++. En niet onbelangrijk: van 240, naar 350 werkplekken.  Nog eens twee jaar later namen we afscheid van de Van Twickelostraat om onze intrek te nemen aan het oude ABN AMRO gebouw aan de Verzetslaan. Dit naastgelegen pand werd middels een loopbrug verbonden met het bestaande kantoor, waardoor alle medewerkers met standplaats Deventer vanaf dat moment op één locatie samen kunnen komen. Inmiddels is de binnenstadlocatie zelfs uitgebreid naar 550 werkplekken doordat wij in 2022 kantoorpand De Spreng, dat direct naast het huidige pand ligt, hebben betrokken.’

Korte lijnen en grootse ambities

Waar hij ook de voordelen van ziet is de omvang van een stad als Deventer. ‘De stad heeft grootse ambities, maar is qua omvang nog kleinschalig. Hierdoor zijn de lijnen kort en mensen heel benaderbaar. Ik kom zelf uit het westen en was positief verrast door deze mate van saamhorigheid. Het ondernemersklimaat is goed: wanneer je het nodig hebt, word je goed geholpen door bijvoorbeeld een gemeente of DEP. Dat merk ik zowel binnen onze organisatie, als binnen de Kien. Daar heerst bijna een gemeenschap gevoel als je begrijpt wat ik bedoel.’

De Kien

Over De Kien gesproken; wat is jullie rol? ‘De Kien is een ambitieus en prachtig project om onderwijs, ondernemers en overheid met elkaar te verbinden. Het idee is een grote stadscampus in het gebied rondom het station waar ruimte is voor leren, wonen en werken. Waar kennisintensieve bedrijven zoals Tauw, Topicus en wijzelf onze kennis over kunnen brengen op studenten en zij op hun beurt weer enthousiast worden om zich verder te ontwikkelen en in onze branche actief worden, en vooral: in Deventer en omgeving te blijven. Binnen De Kien gaat leefbaarheid en ruimte voor ondernemen hand in hand. Met dank aan partners als Deventer Schouwburg, Deventer Economisch Perspectief (DEP), Saxion Hogeschool, Aventus, gemeente Deventer en provincie Overijssel hebben we als stad straks nóg meer te bieden!’